Puerto Vallarta — Naturaleza
Río Cuale e Isla Cuale
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El río que divide el Centro guarda una isla peatonal de selva, puentes colgantes y un museo arqueológico de entrada libre.
Historia
El río Cuale baja de la sierra y parte el Centro de Puerto Vallarta en dos antes de desembocar en la bahía. En medio de su cauce se formó la Isla del Río Cuale, que la memoria local atribuye a una gran creciente provocada por un fenómeno meteorológico en octubre de 1926. En 1932, siendo presidente municipal Cristóbal Ruelas, se instaló el primer puente colgante de madera para cruzar el río, dando a la isla su carácter de paso peatonal.
Con los años, la isla se urbanizó como espacio público arbolado y se convirtió en sede de mercados de artesanía y de centros culturales. En diciembre de 1978 se inauguró ahí el Museo Arqueológico del Cuale, que toma su nombre del río y resguarda piezas del Occidente de México. La isla concentra hoy buena parte de la vida cultural y artesanal del Centro, a un paso del Malecón.
Qué ver y hacer
Lo mejor es bajar a la isla por alguno de sus puentes y caminar sus senderos a la sombra de los árboles, entre puestos de artesanía, cafés y galerías. El pequeño Museo Arqueológico del Cuale, de acceso gratuito, exhibe cerámica, puntas de proyectil y objetos prehispánicos del Occidente, una buena introducción a la historia regional. La isla también tiene la estatua de John Huston, en recuerdo del director que filmó La noche de la iguana en la zona.
Es un plan refrescante y tranquilo en pleno Centro, ideal para hacer una pausa entre el bullicio del Malecón y el mercado. El museo abre de martes a sábado y cierra al mediodía, así que conviene ir por la mañana. Al caer la tarde, los puentes y el rumor del agua hacen del Cuale uno de los rincones más fotogénicos del viejo Vallarta.
Referencias