Playa del Carmen — Snorkel
Akumal (nadar con tortugas)
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La bahía donde se nada con tortugas verdes, a media hora al sur de Playa.
Historia
Akumal significa "lugar de tortugas" en maya, y el nombre no es casualidad. Su bahía, protegida y rica en pastos marinos, atrae tortugas verdes que llegan a alimentarse y a anidar. Durante años fue un punto de snorkel libre y poco regulado, lo que terminó por dañar el ecosistema: un estudio de 2013 documentó contaminación del agua, deterioro de los pastos y problemas de salud en las tortugas, que eran tocadas por los visitantes varias veces por hora.
La respuesta llegó por la vía de la conservación. En 2016 la zona empezó a regularse y en 2017 la SEMARNAT la designó como Área de Refugio de la Bahía de Akumal. Se dividió la bahía en zonas y se establecieron reglas estrictas para permitir la convivencia con las tortugas sin destruir su hábitat. Hoy Akumal es un ejemplo de cómo el turismo puede ajustarse cuando la presión sobre la naturaleza se vuelve insostenible.
Qué ver y hacer
La actividad estrella es nadar con tortugas verdes en aguas poco profundas, a veces a pocos metros de la orilla. En la bahía también se ven tortugas caguama y carey, además de peces tropicales y rayas. Las zonas de pastos marinos, marcadas como áreas rojas, solo se pueden visitar con guía certificado; la franja verde junto a la costa es de nado libre. El espectáculo de ver a una tortuga pastando bajo el agua bien vale la organización previa.
Las reglas existen por una razón y conviene respetarlas. El avistamiento se permite de 8:00 a 17:00 y las sesiones de snorkel no superan los 55 minutos. Está prohibido tocar, alimentar o perseguir a la fauna, y solo se admite bloqueador biodegradable. La temporada de anidación va de abril a octubre, con los nacimientos concentrados entre agosto y principios de octubre. Sigue siempre las indicaciones de los guías locales.
Referencias